oeuvre offerte à l'association par Marc Chagall

                                                                       

                 Ci-dessous quelques oeuvres de Marc Chagall

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 Insigne du 21° RMVE            Insigne de la 13° DBLE         Insigne du 1° R E C

Si de nombreux ouvrages ont été consacrés à l'histoire de la seconde guerre mondiale et à la victoire des Alliés sur la tyrannie hitlérienne, il a été peu écrit sur le rôle considérable joué en France par les immigrés dans la lutte contre l'envahisseur et presque rien n' a été dit sur la contribution des Juifs d' origine étrangère qui, par milliers, se sont levés dès le premier jour de la guerre pour défendre, les armes à la main, leur patrie d' adoption.



Les volontaires juifs se pressant devant l'un des bureaux   de recrutement en 1939 (ici l'Ecole militaire)

Souvenir de notre engagement
par le Dr Danowski


Il y aura bientôt quarante ans que la France est entrée en guerre contre l'Allemagne nazi. C'était au début de septembre 1939 ; Les murs se couvraient d'affiches reproduisants l'ordre de mobilisation générale…Les étrangers, à l'image de leurs aînés de 1914-1918 se ruèrent par milliers vers les bureaux de recrutements, aussi bien à Paris qu'en province. Ils allèrent souscrire un engagement volontaire dans l'armée française pour la durée de la guerre. Parmi eux des hommes de 52 nationalités, dont une majorité de juifs. Des hommes qui n'avaient jamais porté d'armes, venant de divers pays lointains, tous animés de la même ferme volonté : offrir à ce pays hospitalier, la France, le meilleur d'eux même, la vie. Il leur faudra attendre quelques jours pour savoir s'ils sont admis sur les listes d'engagés. Les engagés volontaires se félicitent d'avoir obtenu la possibilité d'offrir leur service à leur patrie d'adoption. Des semaines durant, ils ont attendu la convocation pour se rendre dans leur camp d'instruction de La Valbonne ( près de Lyon ), de Barcares ( près de Perpignan ), etc… Quotidiennement les trains bondés d'engagés volontaires quittaient la gare de Lyon, les emportant vers Sathonnay où se trouvait le dépôt de la Légion Étrangère, première étape avant la prise de contact avec les autorités militaires. Ces volontaires eurent à subir l'hiver rigoureux de 39-40. Le passage de la vie civile à la vie militaire fut brutal. En guise de lit c'était la paille dans les baraquements, le réveil lourd et glaciale qu'un "jus" réchauffait un peu. Rassemblement sur rassemblement, appel sur appel, visite d'incorporation, photographie de face de profil, numéro de matricule, empreintes digitales, etc… Ce pendant le moral baissait…Encadré par des légionnaires de carrière, l'accueil était plutôt froid. Civil il y a peu de temps encore, le nouveau soldat se trouvait face à des " blédards " qui ne ménageaient ni insultes ni paroles " vertes " à ce bleu, quelque soit sont âge, sa condition sociale, s'il était père de famille, petit commerçant ou grand industriel. L'uniforme interdisait déjà toute remarque ou réplique et les engagés volontaires se taisaient, car ils en verraient encore par la suite des " vertes et des pas mûres"…

Article paru dans Notre Volonté N°165 d'avril-mai 1979

Général ZELLER

Gouverneur Militaire de Paris Novembre 1954

En 1939-1940, les engagés volontaires juifs de toutes nationalités et du monde entier sont accourus pour servir la France. Beaucoup y sont morts dans les rangs des vieilles unités de notre Armée, comme dans ceux des jeunes régiments de volontaires étrangers.

Ils ont continué à servir et à mourir ­parmi les Français Libres comme dans les cohortes des Forces Françaises de l'Intérieure, et je ne saurais oublier ceux que j'ai eu ainsi l'honneur de commander en 1943 et en 1944 sur notre sol envahi.
Ils ont glorieusement participé aux cam­pagnes de la libération depuis Tunis jusqu'au cœur de l'Allemagne. Au coude à coude avec ceux de toutes les familles spirituelles de tous les pays épris de liberté, ils ont été, comme eux, les bons ouvriers du maintien de la France.


Jacob KAPLAN

Grand Rabbin de France Novembre 1954

Votre hommage aux engagés volontaires et anciens combattants juifs de la guerre de 1939-1945, s'adresse à eux tous, quel que soit le groupement auquel ils appartiennent. Il ne saurait être question non plus de distinguer entre leurs morts. Pour avoir été unis dans le péril et unis dans le sacrifice, ils restent toujours unis dans notre esprit et dans notre cœur. Les uns sont tombés glorieusement sur les champs de bataille ou dans les combats de la Résistance, les autres ont péri obscurément en prison ou dans des camps de concentration, mais tous ils sont morts pour la France. 

Ce n'est pas la première fois que des Juifs étrangers accourent au service de notre pays attaqué; ceux de 1939-1945 ont suivi l'exemple de leurs aînés de 1914-1918. Comme eux, spontanément et simplement, ils sont venus à l'heure du danger lui faire l'offrande totale de leur existence. Ce geste sublime, deux fois répété, témoigne hautement de l'intensité de l'amour que nos coreligionnaires étrangers ressentent pour la France ainsi que de l'immense reconnaissance qu'ils éprouvent pour le généreux pays des Droits de l'Homme et du Citoyen. On dit avec raison: « Tout homme a deux patries, la sienne et la France». Les engagés volontaires et anciens combattants juifs l'ont prouvé avec éclat: en s'engageant et en mourant pour la France.

 

                                      Dr V. MODIANO                                      

Président du Conseil Représentatif des Juifs de France 1954

Les volontaires juifs qui se sont engagés pendant la dernière guerre et qui se sont battus dans les régiments de marche ou dans le maquis étaient d'origines diverses et d'opinions variées.
Russes, Polonais, Tchèques, Grecs ou Turcs, libéraux ou conser­vateurs, socialistes ou communistes, assimilateurs ou sionistes ils avaient en commun leur ascendance juive et leur horreur de la tyrannie nazie.
Et la Gestapo qui persécutait et torturait leurs familles ne faisait pas de distinctions subtiles entre les provenances et les idéologies.
Tous étaient unis dans la résistance. Tous restaient unis dans la souffrance. Vous avez raison de commémorer leur héroïsme et leur martyre. Vous avez raison d'autant plus que vous les laissez unis dans l'hommage que vous leur dédiez, sans aucune préoccupation partisane.
D'un cœur fervent, je m'associe à vous dans cette entreprise et vous adresse l'expression de mes meilleurs sentiments.


Général JOINVILLE 1954

Les volontaires étran­gers engagés dans les combats de 39-40 comp­taient dans leurs rangs de très nombreux soldats juifs de toute origine. J'ai eu l'honneur de me trouver avec ces combattants héroïques. Après avoir traversé avec eux une douloureuse captivité, je les ai retrouvés dans la Résistance, où, d'un même cœur, ils continuaient la lutte contre l'armée hitlérienne pour la civilisation et pour l'indépendance de la France. Je vous remercie de l'occasion que vous me donnez de leur manifester une fois de plus mon amitié, particulièrement à cette heure où doivent se rejoindre tous ceux qui sont résolus à empê­cher la renaissance du militarisme allemand et à préserver la liberté et l'existence même de notre patrie.


Le Général Joinville,

ami des combattants d'origine étrangère n'est plus.

Le Général Joinville, ancien chef d'état-major des F.F.I., vient de mourir à l'âge de 48 ans. Anciens adjudant du 21° R.M.V.E., il a bien connu les engagés volontaires étrangers, aussi bien sur les fronts de 1940 que dans la Résistance.
Le Générale Joinville répondait chaque fois lorsqu'il s'agissait de défendre le droit de nos camarades. Dans son message publié dans notre livre " Au service de la France ", il disait entre autre :
" Je vous remercie de l'occasion que vous me donnez de leur manifester (aux volontaires étrangers) une fois de plus mon amitié, particulièrement à cette heure où doivent se rejoindre tous ceux qui son résolus a empêcher la renaissance du militarisme allemand et a préserver la liberté et l'existence même de notre patrie "

Le Comité Directeur.
Paru dans Notre Volonté N° 77 de mars 1960




Léon LYON-CAEN

Premier Président Honorairede la Cour de Cassation

Président du M.R.A.P 1954

Comme on le sait, à la déclaration de guerre en septembre 1939, le Comité d'entente des associations d'anciens combattants et volontaires juifs de la guerre 1914-1918 organisa le recrutement des volontaires juifs. Des milliers d'inscriptions furent ainsi recueil­lies, parmi lesquelles un nombre impressionnant d'étrangers. Envoyés dans divers centres d'instruction, ils y vécurent dans des conditions très pénibles, puis furent envoyés au front le plus souvent mal équipés et mal armés. Ils se battirent néanmoins héroïquement. Prisonniers, ils eurent beaucoup à souffrir des Allemands, qui refusaient de les traiter comme des soldats réguliers. Les persécutions antijuives ne les ont pas épargnés et ils furent même, dans beaucoup de cas, notamment de la part des autorités vichyssoises, plus exposés que les autres Juifs, en France occupée comme en zone libre. Il faut féliciter l'Union des Engagés Volontaires et Anciens Combattants Juifs, d'avoir songé à recueillir et à enregistrer leurs faits d'héroïsme, a décrire leur odyssée et le rôle éminent qu'ils ont joué dans la participation à la lutte du peuple français pour son indépendance.


Servir la France !

Septembre 1939! La guerre ! Le mot sinistre envahit les premières pages des journaux, bouleverse les coeurs des hommes et des femmes tendrement attachés au travail quotidien, à la joie familiale, au bonheur de la Paix. Aux affiches de mobilisation répondent aussi présents ceux qui avaient trouvé en France accueil et hospitalité, et qui, en partageant le sort de leurs frères français, entendaient prouver jusqu'au bout leur fidélité à la Patrie d'adoption en danger : les étrangers s'engagent pour la durée de la guerre. Ils sont des dizaines de milliers, à Paris et en province, à se mettre spontanément au service de la France, et, parmi eux, suivant en cela l'exemple mémorable de leurs aînés de 1914-1918, des milliers de Juifs d'origine étrangère, venus de tous les horizons sociaux dans un même élan d'union fraternelle. Après quelques mois d'instruction militaire dans les camps de Barcarès, La Valbonne, Septfonds, d'Afrique du Nord, etc..., ces soldats formeront les 21°, 22°, 23° Régiments de Marche des Volontaires Etrangers (R.M.V.E.), les 11°, 12° Régiments Etrangers d'Infanterie (R.E.I.), la 13° demi-brigade et de nombreux autres bataillons de marche.


Par milliers également, ils seront incorporés d'une part, dans les armées tchécoslovaque et polonaise constituées sur le sol français et d'autre part, dans tous les régiments de la Légion Etrangère en Afrique. Tous ces régiments s'illustreront dans maints combats glorieux sur les différents points vitaux du front où ils seront hâtivement dirigés : sur la Somme et sur l'Aisne, dans les Ardennes et jusque dans la lointaine Norvège, à Narvick. Comme en témoignent toutes les citations collectives et individuelles, les volontaires de ces régiments accompliront leur devoir dans un esprit d'abnégation et de sacrifice exemplaire, pour barrer la route aux armées nazies.

autre Insigne de la 13° DBLE

C'est par milliers qu'ils tomberont sur tous les champs de bataille, en défendant la liberté, et portant tous au coeur le même amour pour leur seconde patrie. Soldats français et volontaires d'origine étrangère, ils reposent côte à côte dans les immenses cimetières militaires, comme un symbole exaltant de leur fraternité de combattants de la cause française. Aux uns et aux autres, sans distinction d'origine, pour le sang mêlé qu'ils ont versé en commun pour elle, la France leur garde à jamais la même reconnaissance.


Départ pour le front

Dessin de Bagel



la plupart des éléments (photos et textes) présentés sur ce site sont extraits du livre (épuisé)

du 10 ° anniversaire de l'association

        


et du livre du 25° anniversaire

qui est en vente à nos bureaux aux prix de 30 € (franco de port)  

 

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